Konkurrensverket avslutar utredning om betalningstid

Under hösten nåddes Konkurrensverket av uppgifter som rörde de betalningsvillkor som två företag i potatisbranschen använder sig av. Efter att lagen om förbud mot otillbörliga handelsmetoder vid köp av jordbruks- och livsmedelsprodukter (LOH) trätt i kraft öppnade Konkurrensverket därför två ärenden för att följa upp uppgifterna. Den här artikeln handlar om det ena företaget, ett grossistföretag verksamt i södra Sverige.

Enligt LOH är det förbjudet för en köpare att betala sin leverantör senare än 30 dagar räknat från vissa angivna tidpunkter. Vid regelbundna leveranser ska köparen betala sin leverantör senast 30 dagar från leveransperiodens utgång. Så är även fallet när köparen är den som fastställer vad som ska betalas. En leveransperiod får inte överstiga 30 dagar. Betalningsperioden, det vill säga betalningsfristen, kan dock löpa från en senare tidpunkt om det är leverantören som fastställer vad som ska betalas.

Samma principer gäller för avtal som inte inbegriper regelbundna leveranser. Här räknas dock fristen från leveransdagen eller den senare tidpunkt när leverantören fastställer vad som ska betalas. 

Som ett led i Konkurrensverkets utredning fick företaget ett föreläggande som innebar att det skulle besvara vissa frågor och ge in handlingar. Som på flera andra håll inom jordbruket reglerar företaget sina betalningar till leverantör genom avräkning. En avräkning innebär typiskt sett att köparen genomför en kvalitetskontroll av varorna och därefter gör påslag eller avdrag utifrån på förhand givna referenspriser. Det framkom även att grunden för avräkningen fastställdes i samband med harpning – det vill säga i samband med att potatisen sorterades. Företaget uppgav också att deras inköp inte medförde några regelbundna leveranser.

En avräkning innebär i LOH:s mening att det är köparen som fastställer vad som ska betalas för varorna. Vid ej regelbundna leveranser måste alltså köparen betala sin leverantör senast 30 dagar från leveransdagen. Den springande punkten i ärendet gällde om sortering skedde i samband med mottagande av leverans. Företaget var nämligen enligt sina kontraktsvillkor skyldiga att betala sina leverantörer senast 30 dagar från det att potatisen sorterats.

Enligt företagets uppgifter – vilka Konkurrensverket inte fann anledning att ifrågasätta – innebär deras affärsmodell att sortering alltid sker vid leveransmottagande. Givet att hänvisningen till tidpunkten för sortering under dessa omständigheter motsvarar en hänvisning till leveransdagen ansåg inte Konkurrensverket att det fanns anledning att driva utredningen vidare. Mot denna bakgrund avslutade Konkurrensverket ärendet i februari 2021.